Categoria d'aplicació
Segons l'àmbit d'aplicació, el programari generalment es divideix en programari de sistema, programari d'aplicació i programari intermedi.
Programari del sistema
El programari del sistema proporciona les funcions més bàsiques per a l'ús de l'ordinador i es pot dividir en sistema operatiu i programari de suport, dels quals el sistema operatiu és el programari més bàsic.
El programari del sistema s'encarrega de gestionar les diferents peces de maquinari independents d'un sistema informàtic perquè funcionin en harmonia. El programari del sistema permet als usuaris d'ordinadors i altres programaris tractar l'ordinador com un tot, independentment de com funcioni cada peça de maquinari subjacent.
1. Un sistema operatiu és un programa que gestiona els recursos de maquinari i programari de l'ordinador, i també és el nucli i la pedra angular d'un sistema informàtic. El sistema operatiu s'encarrega de les tasques bàsiques com ara gestionar i configurar la memòria, prioritzar l'oferta i la demanda de recursos del sistema, controlar els dispositius d'entrada i sortida, operar la xarxa i gestionar el sistema de fitxers. El sistema operatiu també proporciona una interfície perquè els usuaris puguin interactuar amb el sistema.
2. El programari de suport és el programari que admet el desenvolupament i el manteniment de diversos programaris, també conegut com a entorn de desenvolupament de programari (SDE). Inclou principalment una base de dades d'entorn, diversos programaris d'interfície i conjunts d'eines. Els entorns de desenvolupament de programari coneguts inclouen Web Sphere d'IBM, Microsoft, etc.
Inclou un conjunt d'eines bàsiques (com ara compiladors, gestió de bases de dades, format de memòria, gestió del sistema de fitxers, autenticació d'usuaris, gestió de controladors, connectivitat de xarxa, etc.).
Programari d'aplicació
El programari del sistema no és específic d'una àrea d'aplicació concreta, sinó que el programari d'aplicació, per contra, diferents aplicacions ofereixen diferents funcions segons l'usuari i el domini servit.
El programari d'aplicació és un programari desenvolupat per a un propòsit específic. Pot ser un programa específic, com ara un navegador d'imatges. També pot ser una col·lecció de programes que estan estretament relacionats entre si i poden treballar junts, com ara el programari Office de Microsoft. També pot ser un gran sistema de programari format per molts programes independents, com ara un sistema de gestió de bases de dades.
Avui en dia, els telèfons intel·ligents s'han tornat molt populars, i el programari d'aplicació que s'executa als telèfons mòbils s'anomena programari de telèfon mòbil. L'anomenat programari de telefonia mòbil és el programari que es pot instal·lar al telèfon mòbil, que millora les mancances i la personalització del sistema original. Amb el desenvolupament de la tecnologia, els telèfons mòbils tenen cada vegada més funcions i cada cop són més potents. No és tan senzill i rígid com en el passat, però s'ha desenvolupat per ser comparable a un ordinador de mà. El programari del telèfon mòbil és el mateix que un ordinador, i quan baixeu el programari del telèfon mòbil, també hauríeu de tenir en compte el sistema instal·lat al telèfon mòbil que heu comprat per decidir quin programari utilitzar. Els sistemes principals de telefonia mòbil són els següents: Windows Phone, Symbian, iOS i Android.
Categoria d'autorització
El programari diferent generalment té una llicència de programari corresponent i l'usuari del programari ha d'acceptar la llicència del programari utilitzat abans de poder utilitzar el programari legalment. D'altra banda, els termes de la llicència d'un programari en concret no han de ser contraris a la llei.
Depenent del mètode de llicència, el programari es pot dividir en diverses categories:
Programari propietari: aquest tipus de llicència generalment no permet a l'usuari copiar, estudiar, modificar o distribuir el programari a voluntat. Les infraccions d'aquestes autoritzacions sovint estan subjectes a responsabilitat legal greu. Les empreses tradicionals de programari empresarial utilitzen aquest tipus de llicència, com ara el programari Windows i Office de Microsoft. El codi font del programari propietari sovint és tractat com a propietat privada per les empreses i està estretament protegit.
Programari lliure: aquest tipus de llicència és l'oposat al programari propietari, donant a l'usuari el dret de copiar, estudiar, modificar i distribuir el programari, i de posar el codi font disponible per al seu ús gratuït, amb només altres restriccions menors. Linux, Firefox i OpenOffice són exemples d'aquest programari.
Programari compartit: les versions de prova solen ser gratuïtes per obtenir i utilitzar, però tenen una funcionalitat o una durada limitades. Els desenvolupadors animen els usuaris a pagar per una versió comercial totalment funcional. Els usuaris poden obtenir còpies del shareware de manera gratuïta des de diverses fonts i distribuir-lo lliurement segons l'autorització de l'autor del shareware.
Programari lliure: disponible i reimprès lliurement, però sense codi font i no es pot modificar.
Programari públic: programari els drets del qual han estat renunciats per l'autor original, els drets d'autor del qual han caducat o l'autor del qual no es pot investigar. No hi ha restriccions d'ús.